LEDs

Hay tanto que decir de estos pequeños. Son altamente criticados, adorados, condenados. Se cree que son la salvación del mundo, otros creen que contaminan más que el bulbo común por su fabricación y desecho. Hay de varios precios y calidades y son altamente controversiales. Si la calidad de luz de alguno que salió es muy buena, se llega a generalizar. Si pusiste uno barato y de baja calidad de luz, puede ser que no quieras comprar algún otro y menos, si su precio es mayor al de un fluorescente con el que crees salvar al mundo puesto que le llaman ahorrador en tantos infográficos.

Mientras que los LEDs o ledes como me corregiría la RAE, consumen menos energía que otras fuentes de energía, hay quienes dicen que eso no es suficiente para salvar el mundo.

El 20% de la energía producida en el mundo se usa en la iluminación. Imagina que usas un incandescente, que tiene una luz hermosa, la más parecida a la luz solar, la más parecida a la luz con la que el ser humano ha evolucionado. Lamentablemente, por la forma en la que se produce, sólo el 10% de su energía es luz. Esto significa que de 100W, sólo 10W se transforman en luz y 90W se convierten en calor. (¿Recuerdas cómo podías cocinar en un Micro hornito con el calor de una lámpara?) Ahora imagina que esa hermosa lámpara incandescente se funde y tienes que cambiarla. No puedes cambiarla por un incandescente, porque están prohibidos y ya no se venden. Tus opciones son un halógeno, que casi nadie conoce y que probablemente no le prestes atención si es que lo ves en la tienda, un fluorescente, o uno de tecnología LED que cuesta más caro, pero que dice no tendrás que cambiarlo en 20 años... o al menos 5, lo cual ya es mucho tiempo. En ese momento hay una oferta en LEDs y como es algo nuevo, decides probarlo. Resulta ser de 11W y de esos 11W, la mayor parte se transforman en luz, y sólo una pequeña cantidad en calor. Un mes después ves tu recibo de luz y descubres que pagas menos y amas al instante los ledes no importa qué tan caros sean, ni cómo se vean, o si no funcionan con el atenuador que tienes instalado o si tienes que comprar otro.

En números, los ledes permiten ahorrar dinero, energía, y emociones de CO2. Los ledes vienen a salvar al mundo.

Por otro lado nos encontramos con noticias que nos hablan de cómo los ledes afectan nuestra salud por su irresponsable y desmedido uso. Noticias que hablan sobre el ritmo circadiano, la luz azul y la iluminación urbana.

Aquellos defensores de la noche nos recuerdan que no necesitamos tanta luz, a tan altas horas de la noche, nos hablan de contaminación lumínica y su efecto en nuestro cuerpo y ecosistema. En otro post hablaré de la contaminación lumínica y sus efectos, pero en este, me enfocaré en la luz LED.

Muchas ciudades alrededor del mundo están cambiando su iluminación urbana por ledes debido a su bajo consumo energético (50-70%) y ahora se está levantando polémica.

La tecnología LED viene desde los 60's. Originalmente, la luz era roja, pero con nuevos materiales, vinieron nuevos colores y longitudes de onda hasta llegar a la luz azul características de los ledes hoy en día. El problema es esa luz azul.

¿Luz azul? Pero si yo la veo blanca. Ya sé, algo confuso. La luz led es azul, y se recubre con una capa de fósforo remoto que la vuelve cálida al absorber algunos de los rayos de luz azul. La combinación de la capa de fósforo (que es amarilla) y la luz led azul hace que la veamos blanca. La luz blanca es la más usada y los científicos están en contra de ésta, porque sin importar qué tan cálida sea, contiene la tan temida luz azul.

¿Pero qué hace la luz azul? En primera instancia, triplica la contaminación lumínica. Eso quiere decir que si en medio de la ciudad no veías las estrellas, ahora es tres veces menos probable que las veas. Por otro lado, también afecta la salud del ser humano. Ya no somos capaces de distinguir el día de la noche y por lo tanto, no descansamos, porque no producimos melatonina, la misma hormona que nos ayuda a pelear contra los tumores. Lo que significa incremento en riesgo de cáncer. Así que es muy probable que la sobre exposición a la luz azul tenga que ver con el cáncer de seno de tu mejor amiga.

La melatotina es fantástica. además de inducir el sueño e incrementar nuestro sistema inmune, reduce el colesterol y ayuda a la función de varias glándulas. La luz azul frena su producción.

Esto de la luz LED es un dilema. Por un lado, nos dicen que van a cambiar al mundo por su gran eficiencia energética, pero por otro, se nos advierte de su daño a la salud y la contaminación lumínica que causan.

Hay ciudades que están tomando medidas y tratan de hacer algo al respecto, hay otras que dicen que no están tan convencidos como para cambiar las que ya pusieron o planean poner, hay quienes las remplazan con otras de más baja intensidad, y hay ciudades que no les importa mucho el cambio a luz LED y sólo quieren algo que brille para decir que hicieron algo. Como escuché a un gigante de la iluminación decir un día: La luz es un acto político.

Fuentes consultadas:

http://www.grandesmedios.com/luz-led-para-salvar-el-mundo/

http://montrealgazette.com/news/local-news/montreals-push-for-outdoor-led-lights-isnt-just-a-night-sky-problem-its-unhealthy-scientists-warn

https://www.washingtonpost.com/national/health-science/some-cities-are-taking-another-look-at-led-lighting-after-ama-warning/2016/09/21/98779568-7c3d-11e6-bd86-b7bbd53d2b5d_story.html